Fracture de l’humérus

Qu’est ce qu’une fracture de l’humérus?

Une fracture est une cassure qui survient sur un os ou du cartilage dur, le plus souvent à la suite d’un traumatisme direct ou indirect (choc, chute, torsion).
On distingue plusieurs sortes de fractures, entre autres:

• Les fractures simples: l’os se brise à la suite d’un choc.
• Les fractures spontanées: l’os se brise à cause d’une extrême fragilité due à une autre affection (par exemple, l’ostéoporose).
• Les fractures ouvertes: l’os brisé traverse la peau et est apparent.
• Les fractures de fatigue: l’os se brise après de petits chocs qui se répètent sur une longue durée.
• Les fractures de compression: lorsque le membre touché est “écrasé”.
• Les fractures en “bois vert”: présentes chez les jeunes enfants et qui ressemblent à un morceau de bois vert que l’on plie et qui ne casse pas totalement.

Les fractures des os peuvent léser les tissus environnants: muscles, peau, nerfs, vaisseaux sanguins…
L’humérus est l’unique os (pair et asymétrique) du bras, situé entre l’épaule et le coude.
C’est l’os le plus long et le plus volumineux du membre supérieur.
De forme allongée, cet os est composé:

• D’une épiphyse (extrémité) proximale (au niveau de l’épaule) qui forme la tête de l’humérus, d’aspect hémisphérique, qui vient s’articuler dans la cavité de la scapula.
• D’une épiphyse (extrémité) distale (au niveau du coude) composée de deux condyles (surfaces articulaires) : la trochlée et le capitulum s’articulant respectivement avec l’ulna et le radius.
  Trois fosses composent également l’extrémité distale, où l’ulna et le radius viennent s’ancrer lors des mouvements de flexion et d’extension du coude.
• D’une diaphyse, partie centrale de l’os située entre les deux extrémités.

L’extrémité proximale de l’humérus est composée de deux tubercules, majeur et mineur, ainsi que d’un sillon inter-tuberculaire.
L’ensemble sert de points d’attaches aux muscles et aux tendons.
Au centre de la diaphyse, se trouve la tubérosité deltoïdienne servant de point d’attache au muscle deltoïde de l’épaule.
L’extrémité distale est composée de deux épicondyles (saillies osseuses), médial et latéral, servant de points d’attaches aux muscles et aux ligaments.
Ancrés au niveau de l’humérus, les muscles du bras sont responsables des différents mouvements de l’avant-bras comme la flexion, l’extension, la supination ou encore l’abduction.
Ancrés au niveau de l’humérus, les muscles de l’articulation de l’épaule permettent les mouvements du bras.
Les muscles ancrés au niveau de l’humérus participent à la mobilité des articulations du coude et du poignet.
L’humérus peut subir des fractures qui peuvent survenir au niveau de la diaphyse, de l’extrémité distale, ou de l’extrémité proximale (qui peut être accompagnée d’une luxation de l’épaule).

Comment apparaît une fracture de l’humérus?

La cause la plus fréquente d’une fracture est un traumatisme:

• Un choc direct.
• Une chute.
• Un mouvement de torsion brusque.
• Une contraction musculaire.

Il existe toutefois de nombreuses autres causes possibles:

• L’ostéoporose.
• L’ostéomalacie.
• Une tumeur.
• Des kystes osseux.
• Le rachitisme.
• La ménopause.

Chez les patients de moins de 60 ans, les fractures de l’humérus sont souvent dues à des traumatismes à haute cinétique, comme une chute de vélo, à ski, skateboard…

• Si la fracture se situe à l’extrémité supérieure de l’humérus, il s’agit la plupart du temps d’un arrachement de la tête de l’humérus due à une chute sur l’épaule.
  Il est rare que la tête de l’humérus subisse elle-même un éclatement, ce sont souvent des fragments d’os et des tendons qui sont arrachés.
• Si la fracture se situe au tiers médian de l’humérus, il s’agit de fractures de la diaphyse humérale cassée en son milieu dues à un choc violent de l’extérieur sur le bras.
• Si la fracture se situe à l’extrémité inférieure de l’os, il s’agit de fractures articulaires dues à un traumatisme soit direct par choc violent dans la région du coude, soit indirect suite à une chute sur le bras tendu et présentent la plupart du temps plusieurs fragments osseux.
  La fracture peut traverser la surface de l’articulation du coude (fracture intra-articulaire).

Quel sont les symptômes?

• Une intense douleur qui augmente rapidement lorsqu’on touche ou bouge le membre.
• Une impotence fonctionnelle souvent très marquée: les fractures situées dans la région de la diaphyse ou du coude, sont totalement instables chez les adultes et rendent immédiatement l’utilisation du bras impossible. Un membre déformé: déviation de l’axe, raccourcissement ou torsion de l’extrémité.
• Un membre engourdi et décoloré.
• Un hématome, une ecchymose au bout de quelques heures: pour les fractures situées plus haut (tête de l’humérus), celui-ci peut aussi s’étendre latéralement sur la cage thoracique. Au bras, il chemine peu à peu vers le bas pouvant même atteindre en quelques jours la main.
• Un fort gonflement.
• Un saignement dans la région touchée, dans le cas d’une fracture ouverte, on aperçoit l’os à travers la plaie.

Un traitement chirurgical peut être nécessaire lorsque le déplacement est trop important et qu’il engage le pronostic vital de l’épaule.
Il nécessite la mise en place de matériel d’ostéosynthèse (plaques ou de clou centro-médullaire).