Fracture de fatigue du calcanéus (calcanéum)

Qu’est-ce qu’une fracture de fatigue du calcanéus (calcanéum)?

Une fracture de fatigue est un type de fracture souvent incomplète (fissure), due à une répétition de mouvements ou de traumatismes sur une même zone, lorsque l’os a dépassé sa capacité à accepter ces contraintes.
Elle survient majoritairement sur un os sain.
Le calcanéus (du latin calcanéum=talon) est l’os le plus solide et le plus volumineux du pied.
C’est l’un des sept os du tarse (avec le talus, l’os cuboïde, l’os naviculaire, les trois os cunéiformes) qui constitue avec le métatarse et les phalanges le squelette du pied.
La face supérieure du calcanéus s’articule avec le talus et sa face antérieure avec l’os cuboïde.
Il est composé:

• Du sustentaculum tali, projection osseuse située sur la face médiale et supérieure, permettant le soutien du talus.
• De la trochée fibulaire, petite crête se projetant sur la face latérale.
• De la tubérosité du calcanéus, constituant la face postérieure saillante et formant le talon.

L’ensemble du squelette du pied est maintenu grâce aux nombreux ligaments et aux nombreuses articulations.
Le calcanéus supporte le poids du corps:
En contact direct avec le sol et sur lequel repose l’ensemble du corps, il assure la transition entre la verticalité du squelette axial et l’horizontalité du pied permettant la la propulsion du corps lors de la marche.
Il est soumis à des contraintes physiques particulièrement importantes ; en même temps, grâce à son réseau articulaire complexe, il permet une adaptation fine au sol.
La fracture de fatigue du calcanéus est donc une cassure dans un os du pied qui survient à la suite d’une sur-utilisation de cet os dans le cadre de sport à haut niveau ou à haute intensité.
Les premières descriptions de fractures de fatigue remontent à la moitié du 19ème siècle par des médecins militaires qui retrouvaient ces pathologies douloureuses sur des soldats pratiquant de longues marches en portant de lourds sacs à dos.
Depuis les années 70, la description s’est généralisée chez les sportifs de haut niveau (surentraînement) et chez les “sportifs du dimanche” (développement de sports de masse).

Comment apparaît une fracture de fatigue du calcanéus (calcanéum)?

L’os possède une élasticité propre qui lui permet de s’adapter aux activités sportives et de la vie quotidienne et lorsqu’une zone osseuse est soumise à d’importants efforts de compression, l’os se densifie et se renforce en son sein.
Mais on ne saurait parler de l’os sans son environnement immédiat qu’est le muscle s’y insérant: l’ensemble forme un complexe visco-élastique beaucoup plus résistant et s’adapte à toute forme de traumatisme.
Si le muscle fatigue par la répétition de nombreux entraînements par exemple, l’absorption des chocs par celui-ci diminue, reportant d’autant les contraintes sur le tissu osseux.
Les tractions anormalement élevées et mal synchronisées des muscles fatigués au niveau de leurs insertions osseuses seraient donc directement en cause dans la survenue de la fracture.
La fracture peut alors être considérée comme une conséquence de l’inadaptation transitoire de l’os à l’effort en l’absence de tout traumatisme brutal.
La fracture de fatigue du calcanéus représente environ 20% des fractures de fatigue du membre inférieur.
Elle touche surtout les coureurs en endurance.
On la retrouve plus fréquemment chez les marathoniens.

Quels sont les symptômes?

• La douleur élective à la palpation des faces latérales du calcanéum.
• La douleur est ressentie lors de l’attaque talon et survient progressivement lors de la pratique du jogging puis lors de la descente des escaliers et de la marche.
• La douleur diminue au repos.
• La douleur augmente à la palpation et à la percussion de l’os atteint.
• Un œdème des faces latérales sera parfois retrouvé (gonflement qui peut être discret voir inexistant) apparaît à l’endroit de la douleur.
• La palpation de l’insertion de l’aponévrose plantaire sous le calcanéum peut être sensible et faire évoquer par erreur une aponévrosite.
• La palpation du tendon d’Achille ne réveille pas de douleur.
  La fracture de fatigue du calcanéus est une talalgie: on doit éliminer l’aponévrosite plantaire et la tendinite d’insertion d’Achille par un examen palpatoire minutieux.

Consulter un médecin en cas de douleur réveillant la nuit, de fièvre, de douleurs survenues à la suite d’un traumatisme, d’âge supérieur à 50 ans (ostéoporose méconnue), d’ostéoporose connue.